中国茶 取扱店
元泰茶業
中国茶の種類
①緑茶
中国で飲まれている茶の6割以上が不発酵の緑茶と言われているが、日本に輸入される多くは手摘みの高級茶である。
茶葉の酸化発酵による発酵を止めるため、日本茶は蒸気で蒸すのに対し、大部分の中緑茶は釜で炒って作られるので水色が濁らず、すっきりした飲み口と芳醇な香り、旨味が口いっぱいに広がる。
②黒茶
プーアール茶、陳年普洱茶、六堡茶、七子餅茶など
プーアール茶でよく知られる黒茶は菌類によって緑茶は烏龍茶を発酵させたもので、普通のリーフ茶のような散茶と、蒸して固めた緊圧茶がある。
中国では減肥茶として根強い人気があり、蔵で長期発酵させたものは味、香りともに優れ、また薬効効果も高いとされ高値で取引される。
③青茶
烏龍茶・半発酵茶
福建省と台湾が主な産地。烏龍茶とも呼ばれる。15~70%くらいの発酵度を持った半発酵茶の総称である。
④黄茶
君山銀針、雲山黄芽、豪頂黄芽など
中国独特の黄茶は、緑茶に悶黄あるいは握堆と呼ばれる工程で、僅かな自動酸化黄変を起こさせる特殊な製法で作られる。
緑茶には見られない黄色みがかった水色、旨味、芳香のある軽後発酵茶でその多くは皇帝への献上茶とされ、湖南省の君山銀針は尖った新芽だけで作られる貴重なお茶。
⑤紅茶
英徳紅茶、雲南紅茶、四川紅茶など
福建省で14世紀頃から作り始められたとされている。
中国の紅茶は苦味や渋みが少なく、中国の茶館などでは花茶や果実茶のように甘い香りがあり、飲み口がソフトなため、ストレートで飲まれることが多い。ダイエットにもいいとされている。
⑥白茶
白毫銀針、白牡丹、寿眉など
日光に晒して軽い発酵を促した後、低温で補助的に乾燥させただけの世界に類を見ない中国独特のお茶。
不思議な香りと上品な甘みがあり、ビタミンCとカフェインで元気を与えてくれる不老長寿のお茶として知られている。
「茶」の歴史
茶は世界各国で広く愛飲されている。
世界各国での茶の呼び名は、中国広東語の「チャ」、福建語の「テー」の2つが伝播したもの。
茶の起源は紀元前2700年頃、神農時代の中国だと言われている。
漢の時代には、『神農本草経』に茶の効能が記され、上流階級の嗜好品として愛飲された。
茶の神様とされる「陸羽」による世界最古の茶の文献『茶経』では、お茶の歴史や飲み方、茶道具などが詳細に記されている。
日本では、唐で学んだ遣唐使や僧侶が帰国し、茶を伝えた。
平安時代の「日本後記」には日本茶に関する最古の記述が見られる。
当時、お茶は僧侶や貴族などの間で嗜まれた貴重品であったと思われる。
鎌倉時代には、栄西が日本初の茶の専門書「喫茶養成生記」で茶の効能などを記した。
それが禅宗寺院へ伝わり、武士の間に喫茶の習慣が浸透した。
室町時代、安土桃山時代を経て、千利休により「茶の湯」が完成し、茶は武家社会に欠かせないものとなった。
江戸時代になると、茶は庶民に飲料として愛飲されるようになった。
茶は、日本と中国の文化交流の歴史においても非常に重要な一品である。
